О том, что впереди земля, мореходы узнают по скоплению облаков на горизонте. Вот и сейчас впереди земля, но только облака необычные — это дымит вулкан Этна. Чем ближе мы подходим к острову Сицилия, тем отчетливее видна «курящая» Этна.
Стоим целых два дня! Ну как два… Сегодня — вроде бы как день, но по факту, свободным будет только вечер, а это совершенно ничего — так только, по улицам прогуляться, поужинать. По-хорошему, нужно было бы подняться на вулкан, поглазеть на действующие кратеры — но на это ушел бы целый день от рассвета до заката. Такого удовольствия у нас нет. Используем по максимуму то время, которое мы можем провести на берегу, гуляем, посещаем достопримечательности в радиусе часа езды на транспорте или пешком. Вот небольшой фотоотчет об увиденных красотах.
Сначала скажу пару слов за Этну. Это один из самых активных и крупнейших вулканов в Европе. Недавнее извержение (в августе 2023 года) в очередной раз приостановило работу нескольких крупных международных аэропортов. Необычайная красота и одновременно опасность этого природного явления привлекает туристов, чему несказанно рады местные жители. Слава Богу, это извержение не унесло жизни. А вот извержение 1908 года сопровождалось сильным землетрясением. Жители Сицилии помнят его по сей день. Тогда в городе Мессина под завалами оказались более 70 тысяч человек. В гавани рядом с городом находились французские и английские военные корабли, власти обратились к ним за помощью, но получили отказ, так как команды находились «при исполнении». Зато на помощь пришли русские гардемарины (это курсанты, подростки). Их флотилия проходила учения недалеко от острова. Командование кораблей приняло решение не дожидаться приказов сверху, а срочным порядком прекратить учебные маневры и отправить личный состав на спасение города. Ребята занимались поиском людей в руинах зданий, часто рискуя собственными жизнями. Раненых перевозили на своих кораблях в госпитали Неаполя, где жители встречали русских моряков, как героев, возгласами «Viva I nosti fratelli russi» (Да здравствуют наши братья русские!). Подробнее можно почитать вот здесь.
Жить по соседству с действующим вулканом — небезопасно. В то же время, местные жители уважают такого соседа, восхищаются им и считают, что им несказанно повезло родиться и жить на Сицилии, где на склонах Этны растет просто невероятно вкусный виноград и местные виноделы готовят из него невероятно вкусные вина. И правда, есть чем гордиться — такого вкуса, как у местного вина, я до сих пор не встречал нигде. Это нектар, а не вино. Воистину — божий дар. Да и кроме винограда в этих краях много чего растет такого, что по форме, вроде бы, знакомо, но по вкусу превосходит все до селе известные представления о том или ином продукте. Что ни возьми — будь то фрукт или овощ, или травка какая, специя — все каким-то особым, насыщенным вкусом удивляет, сицилийским. Взять вот хотя бы обычный базилик. Вот вы свой где растите? В продуктовом магазине? Понятно… Думаю, что после того, как отведаете сицилийский, не удержитесь и перейдете именно на их способ выращивания оного. Сами же сицилийцы (или как они себя любят называть — сичилиане) пользуются им как минимум десять столетий. А началось все в те далекие времена, когда островом владели мавры. Это важно, так как владельцев у Сицилии было немало. Кто ей только не владел! И греки, и карфагеняне, и римляне, и византийцы, и мавры, и норманны, и все европейские титульные дворы по очереди, и каждый норовил привнести в культуру острова что-то от себя, пока жирную точку в этой неразберихе не поставила мафия. Да-да, именно она, сицилийская мафия, которая, как вы понимаете, бессмертна. Так вот, вернемся к маврам и базилику. Перескажу вам одну тысячелетнюю легенду.
В те времена красивым девушкам из знатных семей показать себя в обществе не было никакой возможности. Сидели по домам, книжки читали, кто умел, на лютнях да кифарах играли, опять же — кто умел, а так все больше у окошек зевали — прохожих разглядывали. Ну еще цветочки разные на подоконничках да на балкончиках своих растили. А улочки-то узенькие, все всех видят, что у кого растет, в каких горшочках, чем пахнет — примечают, да в основном на эти темы и сплетничают. Потому, старались барышни свои горшочки в порядке содержать — другим на зависть. Вот, жила одна такая в богатом папенькином доме с видом на набережную, по которой прогуливались разные достопочтенные вельможи. И однажды молодой усатый мавр, все при нем, возьми, да глаз на ту красавицу положи. Ну, переглянулись, с кем не бывает, и шел бы себе, куда шел, так нет же, давай он к ней с разговорами на своем маврском — люба ты мне, жить без тебя не могу, подари поцелуй, красавица! — засмущал богатый иностранец юную леди. Она было сначала от окошка вглубь комнаты — шасть, за занавесочкой спряталась, не дышит. А он не унимается — не подаришь поцелуй, говорит, так сейчас возьму свой нимчех, да прямо здесь вот и отрежу себе голову! Испугалась девица. Не надо, говорит, господин, голов резать, приходи в полночь к окошку, так и быть, говорит, поцелую тебя. А ему только этого и надо было! В полночь встретились, как уговорились, поцелуем дело не закончилось, паренек проворным оказался, с опытом. Зацеловал девицу так, что та взмолилась — хочу, говорит, женой тебе быть верной и единственной! Сосватай меня, пожалуйста, папенька против не будет, еще и приданное даст! А мавр, зевая, говорит ей — глюпий какой, да? Какой сватай, какой приданное? У мене дома там за морем три таких как ты в гареме ждут — к стеночке отвернулся и захрапел. Возмутил юную сицилийку такой поворот событий. Она к нему всей душой, а он вон как! Кровь молодая вскипела, схватила она нимчех его острый, взмахнула от плеча, да так голову возлюбленному и отсекла. Отсекла, да в окошко выставила, как будто еще один горшочек цветочный. Еще и базилик в голову эту маврскую высадила — пусть растет, чего зря стоять-то будет? Не знаю, что она с вещами его сделала и с остальными богатствами — история умалчивает. Но говорят, долго еще девица, подходя к окошку, слезами тот свой новый базиликовый «горшочек» поливала. И базилик в нем уродил — никто в городе отродясь такого пышного и на столько душистого базилика не видывал. Соседи обзавидовались просто. Давай себе заказывать такие же горшочки, в виде головы мавра (поначалу думали, что секрет в этом). Позже тайное стало явным. А как прознал папенька ее про выходку такую, так на окошке еще одним горшочком в виде головы больше стало, сестрам младшим в назидание. Много веков с тех пор прошло, а историю эту сицилийцы помнят и любят, как и базилик свой ароматный. В каких блюдах его только не встретишь, и везде — к месту, особенную нотку придает. А на окошках и балкончиках тут и там вазоны в виде голов красуются. И туристы, как только узнают от гидов, что к чему — так сразу бегут эти горшочки раскупать на сувениры. Редкий магазин их не предлагает. Говорят, лидер продаж, китайские магнитики на холодильники — рядом не стояли.
Ну а мы сегодня еще ночуем здесь, а завтра на рассвете уходим на север Сицилии по проливу Мессина. Это очень сложный пролив. Сегодня всю вторую половину дня готовились к переходу. Приводили лодку в порядок, уточнили прогнозы погоды, определились с план перехода до деталей, распределили вахты, послушали советы местных мореходов и владельцев причала. Сложность в том, что благодаря мощным приливам и отливам, в заливе возникают сильные течения с водоворотами, и нам придется так рассчитать наш переход, чтобы течение, в момент нашего подхода к самому узкому и потому опасному месту залива, помогло нам его пройти быстрее, а не работало против нас. Позже расскажу, как все пройдет.
