Остров Сан-Мартен относится к группе Малых Антильских островов. Вместе с Большими Антильскими и Багамскими островами они составляют регион, вошедший в историю как Вест-Индия. Сан-Мартен — одно из самых маленьких территориально разделённых государствами мест на планете! Северная его часть является заморским сообществом Франции, южная с 2010 года — автономная страна в составе Королевства Нидерландов (к вопросу о колониях). Ну и поскольку остров поделен, каждая из метрополий именует его на свой лад. Французы называют Сен-Марте́н (Collectivité de Saint-Martin), а голландцы — Синт-Ма́ртен (Sint Maarten). Вот тут на карте хорошо видна граница, самым нахальным образом распилившая этот крохотный островок на две совершенно непохожие друг на друга половинки. И хотя формальной границы нет — перейти из одной части острова в другую можно вполне свободно, осознание в какой части находишься настигает тебя мгновенно. В северной части дороги значительно уже, автомобильные номера и дорожные знаки на французском, архитектура с претензией на Францию — кафе, булочные, французская кухня, язык обслуживания в ресторанах и магазинах — французский, а валюта — евро. Ну а в южной части — дороги шире (хотя и убитые вдрызг), знаки на двух языках — английском и голландском, повсюду превалируют американские стандарты (к вопросу о колониях), в качестве валюты «южане» официально используют нидерландский антильский гульден, но по факту повсеместно принимают американские доллары и ими же дают сдачу. Хотя ценники в некоторых магазинах и ресторанах присутствуют и в гульденах, я ни разу так и не увидел, чтобы кто-то ими расплачивался. Ну и конечно же весь юг просто усеян барами и казино.
Остров открыл Христофор Колумб, но он решил здесь не высаживаться, и оставил в бортовом журнале запись о том, что увидел его 11 ноября 1493 года, в день святого Мартина Турского. В честь этого святого он и назвал остров San Martín, именно так пометив его в своих картах. На тот момент остров был населён индейцами араваками и карибами, и только позже сюда прибыли европейские колонизаторы. Испанцы к этой крохотной земле не проявили интереса, поэтому остров облюбовали французы и голландцы. Существует легенда, что они решили разделить остров мирно: группа французов и группа голландцев начали идти друг другу навстречу по берегу, чтобы отметить границу в месте встречи. По дороге французы утоляли жажду вином, а голландцы — джином. Поэтому так и получилось, что французы шли чуточку быстрее, и Франции досталась заметно большая территория. Именно тогда, в 1648 году, они и подписали договор о разделе острова, который действует по сей день.
Синей линией на карте обозначено начало нашего маршрута. Начинаем мы его от причала Лагун Марины (кстати, очень удобное место для того, чтобы оставить лодку под присмотром на продолжительное время). Легато провела здесь свои шестимесячные каникулы и получила кое-какой косметический ремонт (подводную ее часть вычистили от ракушек и выкрасили новым слоем антифулинга — специальной краски-необрастайки).
Я провел на острове всего два дня, оба посвятив подготовке к большому переходу, изучая детальный план перехода, составленный капитаном, прогнозы погоды, ветров, течений, возможные места якорных стоянок, расписания приливов и отливов, отзывы и рекомендации других путешественников, а также проводя закупки провианта и занимаясь еще кучей всяких мелочей, которые лучше успеть сделать на берегу. Вот полная карта нашего предстоящего похода.
В режиме подготовки я просто не успел посвятить должное время этому острову и наделать фотографий. Видимо, в другой раз, если когда еще соберусь сюда вернуться. В телефоне осталось несколько кадров, сделанных «на бегу» при выходе из порта. С удовольствием поделюсь ими. Cудоходный проход между лагуной Симпсон-Бей и Карибским морем на острове Сан-Мартен обеспечивает разводной мост Simpson Bay Bridge. В виду того, что он по совместительству также обслуживает и одну из основных автотранспортных артерий острова, для судов его разводят только три раза в сутки (9:00, 11:00, и 16:30) и на очень короткие промежутки времени. Очередь на выход/вход выстраивается довольно приличная, но движение прекрасно организовано и как только развели мост, мы смогли быстро покинуть залив и встать на якоре уже в Карибском море, чтобы доделать то, что не успели или не могли доделать в марине, например, сменить паруса. Кстати, смена дня и ночи на островах происходит почти незаметно. Как только солнышко скрывается за горизонтом, тут же наступает ночь, сумерек нет. Мы как раз успели управиться с заменой паруса и тут же отправились в путь — держим курс на остров Кулебра (территория Пуэрто Рико).
